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천문학

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태양계 행성의 위성: 행성 주변의 또 다른 세계 태양계 행성의 위성: 행성 주변의 또 다른 세계태양계에는 8개의 행성이 존재하며, 이 중 대부분은 한 개 이상의 위성을 가지고 있습니다. 위성은 행성의 중력에 붙잡혀 공전하는 천체로, 크기와 성질, 형성 기원은 매우 다양합니다. 지구의 달처럼 큰 위성도 있고, 소행성에 가까운 불규칙 모양의 작은 위성도 있습니다. 어떤 위성은 대기와 바다, 활발한 지질 활동까지 보여주어, 단순한 ‘행성의 부속물’을 넘어 독립적인 세계로 간주되기도 합니다. 위성 연구는 행성과 태양계 형성의 비밀을 밝히고, 외계 생명체 탐사에 중요한 단서를 제공합니다.위성의 형성과 기원태양계 위성의 기원은 크게 세 가지 경로로 나눌 수 있습니다.동시 형성원시 태양계를 둘러싼 가스·먼지 원반에서 행성과 동시에 형성된 경우입니다. 목성의 갈릴레..

우주에 존재하는 원소: 별에서 태어난 모든 것 우주에 존재하는 원소: 별에서 태어난 모든 것 우주를 구성하는 물질을 세밀하게 들여다보면, 우리가 학교에서 배운 주기율표의 거의 모든 원소들이 존재합니다. 하지만 그 비율과 형성 과정, 그리고 분포는 단순한 화학 이야기를 넘어 우주 진화의 역사와 직결됩니다. 우주 원소는 별과 은하, 행성, 그리고 생명체를 만드는 기본 재료이며, 그 형성과 순환의 이야기를 알면 우리가 어디서 왔는지에 대한 해답에 더 가까워질 수 있습니다.우주의 원소 분포오늘날 우주에서 가장 많은 원소는 **수소(H)**와 **헬륨(He)**입니다. 질량 비율로 따지면 수소가 약 74%, 헬륨이 약 24%, 나머지 2%가 산소(O), 탄소(C), 철(Fe), 질소(N), 규소(Si) 등입니다.천문학에서는 수소와 헬륨을 제외한 모든 원소를 ..

태양흑점과 흑태풍: 태양의 숨겨진 격렬한 얼굴 태양흑점과 흑태풍: 태양의 숨겨진 격렬한 얼굴우리가 낮 동안 바라보는 태양은 평온하고 일정한 빛을 내는 것처럼 보이지만, 실제로는 표면에서 끊임없는 활동이 벌어지고 있습니다. 그중에서도 태양흑점과 **흑태풍(코로나 질량 방출·태양 폭풍)**은 태양의 자기장 변화와 깊은 관련이 있으며, 지구 환경과 인공위성, 통신 시스템에까지 직접적인 영향을 미칩니다.태양흑점이란 무엇인가?태양흑점(Sunspot)은 태양 표면인 광구에서 주변보다 온도가 낮아 어둡게 보이는 영역입니다. 주변 광구의 온도가 약 5,800K인 반면, 흑점의 온도는 약 3,500~4,500K 정도입니다.태양흑점은 강력한 자기장 활동으로 인해 발생합니다. 태양 내부의 플라즈마가 회전하면서 자기장이 꼬이고, 이로 인해 표면에서 대류가 억제되면 해당 ..

카시오페아자리의 모든 것: W자 별자리의 매력 카시오페아자리의 모든 것: W자 별자리의 매력밤하늘 북쪽을 올려다보면 누구나 쉽게 찾을 수 있는 W자 모양의 별자리가 있습니다. 바로 **카시오페아자리(Cassiopeia)**입니다. 이 별자리는 북반구에서는 사계절 내내 관측 가능하며, 북극성을 찾는 또 다른 기준점 역할도 합니다. 화려한 W자 형태와 고대 그리스 신화 속 왕비의 이야기를 간직한 카시오페아자리는 문화와 과학 모두에서 중요한 위치를 차지합니다.카시오페아자리의 위치와 특징카시오페아자리는 북극성 근처에 위치한 주극성 별자리로, 북반구에서는 연중 내내 볼 수 있습니다. 계절에 따라 W자 또는 M자 형태로 보이며, 5개의 밝은 별이 뚜렷한 패턴을 형성합니다.대표 별은 다음과 같습니다.셰다르(Schedar): 황색 거성으로 카시오페아자리에서 가장 ..

큰곰자리의 모든 것: 북쪽 하늘의 길잡이 큰곰자리의 모든 것: 북쪽 하늘의 길잡이밤하늘에서 가장 잘 알려진 별자리 중 하나인 **큰곰자리(우르사 메이저, Ursa Major)**는 북쪽 하늘에서 사계절 내내 관측할 수 있는 북반구 대표 별자리입니다. 특히 ‘북두칠성’으로 널리 알려진 일곱 개의 밝은 별은 길 찾기, 항해, 문화적 상징 등 다양한 역할을 해왔습니다. 큰곰자리는 고대 신화와 역사 속에 깊이 뿌리내려 있으며, 현대 천문학에서도 중요한 연구 대상입니다.큰곰자리의 위치와 특징큰곰자리는 북극성 근처에 위치한 **북반구의 대표적인 주극성(全天에서 지평선 아래로 지지 않는 별자리)**입니다. 북반구 거의 모든 지역에서 연중 내내 관측할 수 있으며, 남반구에서는 북위 30° 이상에서만 일부가 보입니다.대표적인 별로는 다음이 있습니다.두베(Dub..

오리온자리의 모든 것: 밤하늘의 사냥꾼을 이해하다 오리온자리의 모든 것: 밤하늘의 사냥꾼을 이해하다겨울밤 하늘에서 가장 눈에 띄는 별자리를 꼽으라면 단연 **오리온자리(Orion)**일 것입니다. 세 개의 별이 일렬로 늘어선 ‘오리온의 허리띠’와, 이를 중심으로 한 사냥꾼의 형태는 육안으로도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 오리온자리는 고대 신화, 항해술, 현대 천문학에 이르기까지 수천 년 동안 인류의 관심을 받아왔으며, 지금도 천문 애호가들이 가장 사랑하는 별자리 중 하나입니다.오리온자리의 위치와 특징오리온자리는 적도 부근에 위치해 지구 거의 모든 지역에서 관측할 수 있습니다. 북반구에서는 겨울철, 남반구에서는 여름철에 가장 잘 보입니다. 대표적인 별은 다음과 같습니다.베텔게우스(Betelgeuse): 붉은 초거성으로, 수명 말기에 가까운 상태입니다.리겔(..

베텔기우스: 밤하늘의 붉은 거인, 초신성을 기다리며 베텔기우스: 밤하늘의 붉은 거인, 초신성을 기다리며서론겨울 밤하늘에서 유난히 붉고 밝은 별, 베텔기우스(Betelgeuse).이 별은 ‘오리온자리’의 어깨 부분에 위치해 있어 천문 애호가라면 한 번쯤 그 이름을 들어봤을 정도로 유명합니다.베텔기우스는 ‘곧 초신성 폭발이 일어날 수 있는 별’로도 잘 알려져 있습니다. 최근 베텔기우스의 밝기 변화와 표면 대폭발 뉴스가 이어지면서, 많은 사람들이 “정말 곧 폭발하는 걸까?”라는 궁금증을 갖게 되었습니다.이번 글에서는 베텔기우스의 특징, 현재 상태, 폭발 시나리오, 그리고 인류에게 미칠 영향까지 흥미롭고 쉽게 정리해드립니다.베텔기우스란 어떤 별일까?베텔기우스는 태양계에서 약 642광년 떨어진 오리온자리 알파별로, 적색 초거성(Red Supergiant)입니다.이..

안드로메다 은하(M31): 우주 이웃과 미래의 대충돌 이야기 안드로메다 은하(M31): 우주 이웃과 미래의 대충돌 이야기서론밤하늘을 망원경이나 맨눈으로도 볼 수 있는 가장 먼 은하, **안드로메다 은하(M31, Andromeda Galaxy)**는 우리은하(은하수)와 함께 국부은하군(Local Group)의 대표적 존재입니다. 지구에서 약 250만 광년 떨어진 이 거대 나선은하는 밤하늘 관측의 로망이자, 우주와 인류의 미래에도 직접적인 연관을 갖고 있습니다.이 글에서는 안드로메다 은하의 구조와 특징, 우리은하와의 관계, 그리고 예측되는 충돌 시나리오까지 흥미진진하게 살펴봅니다.키워드: 안드로메다 은하, M31, 나선은하, 은하 충돌, 국부은하군본문1. 안드로메다 은하란?안드로메다 은하는 지름 약 2226만 광년, 우리은하보다 약 1.52배 큰 거대 나선은하입니다...

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